El Gobierno de Navarra lo declaró Bien Cultural Inmaterial en mayo de 2019.

Las reglas del laxoa son las del bote largo, pero también tiene algunas diferencias: se juega con guantes de cuero y en plazas más grandes, que pueden tener tamaños diferentes según el pueblo. Los equipos están compuestos por cuatro pelotaris, dos con guante corto y los otros dos con largo. El saque se hace con guantes largos. Las pelotas pesan 115 y 125 gramos.

Los terrenos de juego son de 66 m de largo y 16 m de ancho en general. Sin embargo, se adaptan a las posibilidades locales (campos, plazas del pueblo, tramos de calles…). El botarri se coloca a un lado del terreno de juego y la raya entre los campos en el centro. Se pueden hacer arraias en todo el terreno de juego para intercambiar en la zona de los equipos. Se dice raya “arraia” o línea.

Juegan, especialmente en invierno. Se puede jugar a mano o con guantes cortos. Los pelotaris se ven obligados a pasar la pelota por encima de la red. Con una pelota blanda, con muchos trapos y sin rizos, con guante la pelota es aún más grande. Colocan la red en el centro de la cancha. Y vuelve a contar, como en todos los juegos directos, a “kintzes”. Pero en el pasaka no suele haber rayas (en el laxoa, en el bote largo y en el rebote sí).

La pelota mano, en el frontón, se empezó a regular a finales del siglo XIX. A Ble, pleka o nuevo juego de pelota en el siglo XIX. Los sitios de pelota de la pared izquierda se pusieron de moda entonces y el juego indirecto se impuso al juego directo. Hasta el último tercio del XIX el laxoa fue el deporte por excelencia. La primera forma de actuar que adquirió la condición de profesional fue la Punta Volea (luego transformándose en Cesta Punta y remonte), la cesta profesional se extendió por todo el mundo. Durante varias décadas del siglo pasado raquetas, palas y remontes vivieron una edad dorada.

Hoy en día es la pelota a mano y se refleja en los medios, la modalidad principal. Hablar ahora de pelota a mano significa hablar de pelota y hablar de pelota a mano. Las demás modalidades se llaman por su nombre (pala, remonte, cesta punta, laxoa, rebote…). Y no sólo a nivel local, sino también en boca de expertos en medios de comunicación y pelota. También en el mundo del deporte y los gobernantes, así lo llaman, y parece difícil cambiarlo. Ignorar si se debe al desconocimiento o al menosprecio de otras modalidades. Se juega en frontón, trinquete y plaza libre, a ble, frontis o pared izquierda-derecha de dimensiones limitadas. Hoy en día, también se juega frontball y one wall en un solo frontis y con otro tipo de pelota.

Joanito Moyá era un delantero vivo y rápido, pero con pocas fuerzas. Quería una herramienta más ligera que sustituyera al guante, y así, en secreto, se fue a Tolosa y contó su proyecto al cestero Aguirre. Pocos días después, también a escondidas entonces, Moyá comenzó a entrenar con su nueva herramienta de mimbre. Y cuando supuestamente se preparó correctamente, se fue a jugar el partido con su cesta de remonte. Atónitos, y con recelo, quedaron su pareja Florentino Murillo, el rival Fernández e Ilarraz, y también todos los espectadores. Pronto se aclaró el asunto.

Los pelotaris comenzaron a utilizar los guantes y el remonte por turnos, y en algún momento todos apostaron por el remonte. En 1909 se construyó el frontón «Euskal Jai». Para entonces, el remonte se había naturalizado en Pamplona y también en San Sebastián, en la «Jai Alai» de Ategorrieta. En cambio, contaban, jugaban como en el juego largo, y así siguieron hasta 1929. Un decreto de gobierno del 25 de junio de aquel año ordenó que, a partir de entonces, las partidas de remonte se contaran por tantos y no por juegos. Así lo ponía en la pizarra de anuncios del frontón pamplonés: que a partir de ahí los partidos se contarían por tantos y no por juegos.

Pala: 55×12 cm / 859-900 gr.
Fue ideado por el Bilbaino Faustino Santiago Urkidi. Se trataba de una pala de dos piezas, una de madera de haya, ligera, y otra de palas para golpear la pelota, que solía ser hecha de una madera más dura. Normalmente se trataba de madera de arte insertada en cuña o cuña. La pieza insertada afectaba a la pelota con más rapidez -la pelota alcanzaba una intensidad un 20% más- y era más difícil de controlar.

Pala corta: 51×11,5 cm / 600-800 gr.
La pala corta apareció por primera vez en el frontón Deportibo de Bilbao en 1944. Jugar a pala no era fácil, y por eso algunos pensaron en jugar a herramienta y pelotas más ligeras, en frontones más cortos. Es, pues, la hermana pequeña de Pala. Pero en ambos la técnica es la misma. La gente se aficionó rápidamente a la nueva manera de jugar. El club organizó pronto el primer torneo.

Paleta: 50×13,5 cm / 550-600 gr.
El Club Deportivo de Bilbao celebró su primer torneo de paleta entre sus socios en 1932. Sin embargo, esta forma de jugar, dicen creada por los vizcaínos, se puso en boga a partir de 1960. La gente le gustaba y los clubes y federaciones también lo veían con buenos ojos. Por lo tanto, la paleta se ha convertido en la herramienta más utilizada.

Paleta argentina: 50x19cm / 370-400 gr.
La paleta argentina, o pala ancha, fue ideada por el argentino de origen vasco Gabriel Martí, Sardina, en la década de 1919-20. Llevaba años haciendo pruebas, combinando su experiencia con la habilidad de algún artesano. Dicen que se dirigió a Francisco Martikorena, que acababa de viajar a Argentina, y a corto plazo empezaron a hacer ciento veinte paletas al mes. La gente se lo tomó como éxito y los argentinos lo consideraron su acierto, se lo tomaron como un juego nacional y las canchas de todo el país se llenaron de jugadores de paleta.

Aprendió el juego en el colegio de los Jesuitas de Orduña. Al Colegio lo trajeron los frailes de la compañía desde Guichon, en Lapurdi, junto a Bayona, a donde fueron enviados cuando la reina Isabel II fue destituida en 1868. Allí debió conocer el share el Padre Serapio Mendia. En 1878 llevó consigo la forma de proceder a Orduña. Y tres años después fue Orue quien llevó el juego a Argentina. La pelota tenía mucha importancia entre aquellos frailes y aquellos curas.

Orue se reunió al Club de Gimnasia y Esgrima. Y allí empezaron a jugar sistemáticamente al share. Socotrolio, Martín Bordalejo y los bayoneses (con grandes colegios en Montevideo, Asunción y Buenos Aires) ayudaron a difundir y dar a conocer el share. Y con ellos, también los inmigrantes que se habían ido del norte (en Iparralde había un poco de share olvidado en aquella época). Aita Larramendi creó frontones y trabajó mucho ampliando el share en todo La Plata. En 1928 regresó al Norte del País Vasco, y junto con P. Iturralde, de regreso de América, emprendieron la resurrección del share desde el colegio Saint Palais.

A principios de siglo Bordalejo y Socotrolio fueron los principales impulsores del share en Argentina. Abrieron nuevos trinquetes y luego se unieron al share más organizaciones.

De hecho, durante el franquismo imperaba el integrismo católico y la Iglesia Católica Romana y la sociedad conservadora consideraba un escándalo que las mujeres se dedicaran al deporte. En los albores del siglo XXI se ha recuperado su memoria. Se contabilizan 237 raquetistas profesionales de 47 localidades de Hego Euskal Herria.

Las raquetistas fueron mujeres avanzadas de la época, que dejaron su familia y su pueblo para irse a trabajar y a jugar a pelota a nivel profesional por todo el mundo entre 1917 y 1980. Por el contrario, pocos han conocido su trayectoria hasta hace poco. En los últimos años se están organizando diversas exposiciones y homenajes.

Jugaban con una pelota de cuero que cogía mucha velocidad y que era más larga que la de raquetatenis que utilizaban para golpearla y de aro más estrecho.